近日，环保部门权威人士透露，环境税征收方案已获国家税务总局、财政部、环保部三部门一致通过，目前已上报至国务院，此税改方案有望明年出台。据悉，因此税种影响面较大，稳妥起见，首批环境税开征仅含硫税和污水税。对此，专家表示，环境税的开征，将促进我国环境治理真正步入法制化轨道，相关企业尤其是高污染、高排放企业以税治污、推动企业转型升级已势在必行。
近年来，征收环境税的呼声一浪高过一浪。在2008年全国两会期间，全国政协委员、原江苏省社科院院长宋林飞递交提案，首次呼吁尽快征收环境税。宋林飞表示，据预测，从2010年到2030年，中国人口增长、资源和环境压力将达到最大值，环境费税改革势在必行。实施多年的环保收费制度已经不能满足形势需要，拖欠收费、监管不力、地方保护、恶意拒缴等现象在各地时有发生。如在今年5月环保部对上市公司例行环保督查中发现，新疆一家企业拖欠排污费竟高达上亿元。
国家社科基金重大项目中国环境资源税收体系研究课题组负责人、中国人民大学环境学院院长马中表示，环境税的征收可能遵循分步“费改税”的路径，也就是初期先对排放量大且相对稳定、征收也比较容易的污染物如二氧化硫、废水污染物等实行“费改税”，其他污染物排放仍按原规定征收排污费。
环保治理一直走在全国前列的江苏省，对于环境税的开征做出了积极探索，已在今年下半年成立课题组进行环境税的研究论证。据课题组负责人、省地税局朱春燕处长介绍，“费改税”后，此项税种将由税务机构代替环保部门征收，行政色彩有望随之淡化，而且，相比排污费一般仅针对产业链末端环节征收的做法，税收的征缴环节则较为灵活，可以同时对生产、消费等多个环节征税。